La Grotta dei Ladroni

La grotta dei ladroni è una delle tante grotte di scorrimento lavico che si trovano sulle pendici dell'Etna. L'ingresso si trova lungo la strada che da Fornazzo arriva al rifugio Citelli, è indicata da un cartello posto sul guard rail. (Aggiornamento aprile 2012: il cartello è stato rimosso, cercate il piazzale sulla sinistra o utilizzate le coordinate gps)

E' possibile parcheggiare l'auto in uno spiazzo di fronte al cartello, la grotta si trova a poche decine di metri dalla strada. Essa era anticamente utilizzata come "niviera": al suo interno veniva raccolta e pressata la neve durante l'inverno in modo da conservarla e rivenderla durante l'estate. L'utilizzo della grotta come "niviera" è testimoniato anche dai gradini scavati nella pietra lavica che consentono di visitarla comodamente. Da un foro nel soffitto nasce una betulla, le cui radici affondano nella pietra lavica.

E' possibile percorrere la grotta per alcune decine di metri, fino al punto di uscita, che riporta nel bosco. Alcuni tratti della grotta consentono di stare in piedi al proprio interno, mentre in altri punti occorre procedere carponi. E' opportuno indossare il caschetto protettivo e prestare molta attenzione al soffitto della grotta, che presenta degli spuntoni aguzzi.